Właściwości i charakterystyka kamienia księżycowego

Kamień księżycowy to odmiana ortoklazu mineralnego z grupy skaleni, która wykazuje świecący połysk przypominający światło księżyca, stąd nazwa.

Skaleń jest najbardziej rozpowszechnionym minerałem, stanowiącym ponad połowę skorupy ziemskiej. Składa się z krzemionki i glinu i powstaje w wyniku krystalizacji magmy lub lawy, poddawanych działaniu ciepła i ciśnienia pod skorupą ziemską lub kruszonych razem w skałach osadowych. Aby powstał kamień księżycowy, aktywność wulkaniczna powinna spowodować zmieszanie się dwóch określonych minerałów, ortoklazu i albitu. Te dwa minerały zestalają się w różnych temperaturach i dopóki się ochładzają, rozdzielają się na maleńkie naprzemienne warstwy. Po stwardnieniu w kamień szlachetny warstwy wytwarzają zjawisko zwane adularescence, efekt, który sprawia, że światło wydaje się falować po kamieniu szlachetnym, nadając jego powierzchni świecący wygląd.
Warto wspomnieć, że nawarstwianie występuje tylko przy połączeniu ortoklazu i minerału albitowego, pod warunkiem, że skała stygnie przez bardzo długi czas. Szybkie chłodzenie lub niewłaściwa kombinacja minerałów tworzy podobne klejnoty, ale brakuje słynnego efektu adularescencji.

Kamień księżycowy jest ceniony przez ludzkość od tysięcy lat. Był związany z boginiami starożytnej Grecji, Seleną i Artemidą oraz rzymską boginią dziewicą i opiekunką porodu, Dianą. Stara grecka nazwa kamienia księżycowego brzmiała Aphroselene, po boginiach Afrodycie (miłość) i Selene (księżyc). W Indiach kamień księżycowy był uważany za święty klejnot i nazywał się w sanskrycie Chandrakanta, co oznacza ukochany księżyca.

Tradycyjnym źródłem kamienia księżycowego była Sri Lanka. Później kamień księżycowy odkryto w Szwajcarii w okolicach góry Adular. Dlatego w tamtych czasach kamienie księżycowe ze Szwajcarii nazywano adulariami, co dało początek terminowi adularescence. Dziś kamienie księżycowe można znaleźć w Armenii, Australii, Brazylii, niektórych częściach Europy, Indiach, Madagaskarze, Meksyku, Mjanmie (Birmie), Sri Lance i Stanach Zjednoczonych.